Rumeurs...

La longue entre-saison vient de débuter, mais FlyingRat travaille déja très fort afin d'améliorer son équipe pour la prochaine campagne. L'équipe demeure toujours en reconstruction, mais depuis l'arrivée de Vasiliev, les Blackhawks démontrent de la volonté d'accéder aux séries le plus rapidement possible. Voici quelques rumeurs les concernant:

-Ils détiennent le 7e choix au total du prochain repêchage et ils hésitent présentement entre un ailier gauche offensif et un défenseur top-4. La liste répondra à beaucoup de questions par rapport à l'avenir de l'équipe.

-Finnigan n'a pas nié les rumeurs de son retour à Chicago, FlyingRat non plus, mais ce dernier estime que ça ne devrait pas être cette saison. Il garde contact régulier avec Cawish à ce dossier.

-Parlant de Cawish, des sources proches de ce dernier ont affirmé que les Blackhawks avaient démontré de l'intérêt envers Jeff Carter et Rich Brennan et qu'une entente verbale avait été conclue. Le marché des transactions est présentement fermé. Un joueur et un choix au prochain repêchage prendraient la direction de la Caroline.

-Si Rich Brennan devient vraiment un Blackhawk, Vladimir Gorbunov verra probablement son séjour à Chicago prendre fin. Avec l'ajout de Vasiliev, Helmerson, Ryan et potentiellement Brennan, avec Kozak et Ustrnul, FlyingRat cherche vraiment à corriger les lacunes défensives que son équipe présentait la saison dernière.

-Plus l'entre-saison avance, plus les chances de revoir Richard Zemlak à Chicago cette année sont minces. Un DG a démontré de l'intérêt et FlyingRat cherche à échanger son centre #1 depuis le début de la campagne. Selon des sources chez les Blackhawks, une offre a été faite impliquant un joueur pro et un joueur du club école. L'équipe n'a pas été identifiée cependant.

-Roman Bashkirov, Gilbert Brule, Zack Fitzgerald, Steven Stamkos et Jonathan Toews sont tous très prêts pour les majeurs et l'équipe s'attend à ce qu'ils soient tous partis de la formation d'ici la fin de la saison. La direction est drôlement surprise et excitée de voir Toews et Stamkos développés si rapidement. Les deux pourraient former le noyau offensif de l'équipe pour les années à venir.

Qualifié de mauvais DG par son homologue du Minnesota, FlyingRat est plus que satisfait de son travail. Il maintient son objectif de reconstruction, ayant un très jeune club école bien garnit et un premier choix dans le top 10 au prochain repêchage. Par contre, avec les transactions la saison dernière et les rumeurs qui circulent, on peut se permettre de rêver à une participation aux séries dès cette saison.

Gritch Pappatweeka

Chicago Tribune Hockey News

Derby Schultz, nouveau défenseur et séries potentielles.

La grande nouvelle dans la LHSQ cette semaine est la reconstruction des Penguins de Pittsburgh, qui sont même prêts à échanger Jeff Schultz, un des joueurs les plus convoités de la ligue. Il est pratiquement impossible de ne pas être intéressé par ce joueur, qui montre énormément de talent pour un jeune âge.

FlyingRat a confirmé l'intérêt des Blackhawks envers Schultz et même Steve Eminger, mais que d'autres équipes étaient beaucoup plus offrants. ''Pour Schultz, nous avons offert notre choix de premier ronde cette année accompagné de 4 bons prospects de 20 ans et moins. C'était une excellente offre, mais elle ne fittait pas nécessairement avec les besoins de M. Lemieux. La même chose est arrivée pour Eminger.'' nous a laissé savoir FlyingRat.

Cependant, ceci a laissé la porte grande ouverte pour Valeri Vasiliev, un jeune défenseur russe de 25 ans qui démontre déja beaucoup de talent. ''Nous avons donc décidé de prendre une chance sur Vasiliev, qui a le potentiel de devenir un excellent défenseur dans la LHSQ.  Ce n'est pas Jeff Schultz, mais c'était quand même l'occasion de mettre la main sur un futur #1 pour nous, sans trop sacrifier notre avenir ou défaire la reconstruction. Si l'échange est acceptée par le comité, Jeff Petry, David Perron et Tyler Kennedy partiront pour Pittsburgh. Nous sommes très déçus de voir Petry partir, car il a montré de grands progrès déja, depuis qu'on l'a repêché en première ronde avant la saison. Perron et Kennedy sont d'excellent prospects, mais auraient eu de la misère à tailler un poste dans notre organisation, car nous avons quand même de la bonne profondeur au centre et à l'aile gauche.'' expliquait FlyingRat, sur sa récente acquisition.

Ceci est un excellent ajout pour une équipe qui se bat pour une place en séries. Assez incroyable, puisqu'absolument tous les experts plaçaient les Blackhawks en dernière position de l'Ouest. Ils devront cependant travailler très fort afin d'améliorer leurs lacunes défensives et réussir à gagner plus fréquemment sur la route. FlyingRat croit que rajouter Vasiliev et potentiellement un autre défenseur d'expérience pourrait être la clé du succès pour l'équipe.

''Kozak et Kivell jouent bien au-dessus de leurs attentes, Ustrnul et Gorbunov connaissent du succès ces temps-ci malgré leurs faibles débuts de saison. En rajoutant Vasiliev et si possible un bon défenseur défensif, je crois que nous pouvons solidifier notre position dans le classement. L'attaque performe bien ces temps-ci, Schwarz et Patzold ont démontré qu'ils sont un bon duo, mais certains soirs ils sont abandonnés à eux-même. C'est pour cela qu'il faut absolument améliorer notre ligne bleue si on veut compétitionner.''

FlyingRat maintient qu'il a quelques options en tête et qu'il négocie présentement avec au moins 2 équipes afin d'acquérir un autre bon défenseur défensif. ''Mon but c'est de devenir compétitif le plus rapidement possible sans retourner à mes vieilles habitudes d'échanger tous nos choix et prospects potables. Je viens d'échanger 3 bons prospects, donc le prochain échange sera beaucoup plus léger sur le club école.''

Guerre à Chicago?

FlyingRat, visiblement agité suite à la déclaration de guerre de JPO

Depuis quelques minutes, le téléphone sonne sans cesse ici au Chicago Tribune Hockey News. Après quelques échanges publiques, le directeur-général du Wild du Minnesota, JPO a noté qu'il était désormais en guerre contre les Blackhawks, FlyingRat plus particulièrement. Drôlement amusé par la situation, ce dernier nous a rejoint pour une entrevue.

Devant notre refus de publier ses essais pitoyables de faire des expressions loufoques avec les initiales ''JPO'', FlyingRat a donc décidé de prendre un ton plus sec et légérement sarcastique. Malheureusement, il est seulement sérieux lorsqu'il se fâche, donc vous offrir une entrevue avec plus de mérite journalistique sera impossible.

Chicago Tribune Hockey News: Nous aimerions prendre l'opportunité pour vous remercier de nous donner l'exclusivité sur ce dossier. Ce n'est pas à chaque jour qu'une guerre officielle éclate entre deux DGs de la LHSQ.

FlyingRat: Il n'y a que vous et le journal de Montréal qui êtes intéressés, donc vous gagnez par défaut.

CTHN: La goutte qui a fait débordé le vase semble avoir été la comparaison à John Wayne. C'est pourtant un acteur reconnu avec beaucoup d'admirateurs au travers le monde.

FR: C'était quand même une insulte. Si j'avais voulu lui faire un compliment, je l'aurais comparé à Clint Eastwood.

Un vrai DG, selon FlyingRat...

CTHN: Est-ce juste d'affirmer que vous n'appréciez pas les critiques de JPO à l'égard de votre gestion des Blackhawks, spécifiquement le processus de reconstruction que vous avez commencé au début de la dernière saison.

FR: Je n'apprécie aucunement, car ce n'était pas une opinion constructive, mais bien une ''shot'' parce qu'il n'a pas aimé mes opinions sur le nouveau climat économique de la LHSQ. Sans oublier qu'il décide maintenant de parader sa bague de la coupe Hammer à gauche et à droite pour ajouter du poids à ses arguments. Vous savez, je pourrais utiliser des méthodes juvéniles comme cela et montrer l'énormité de mon membre pour ajouter du poids à mes arguments..

*Durant la dernière phrase, FlyingRat défait sa ceinture tranquillement*

CTHN: Merci, M. FlyingRat, ce n'est pas vraiment nécessaire d'illustrer votre point. Nous comprenons entièrement!

*Déçu, il remet ses pantalons et se rasseoit*

FR: J'aime aussi le fait qu'il parle de ma vente de feu comme si j'avais échangé absolument tous les joueurs potables de mon alignement la saison passée et que je me ramasse avec un alignement de joueurs de 35 ans qui ne seront plus dans la LHSQ la saison prochaine.

CTHN: Comment jugez-vous votre reconstruction jusqu'à maintenant?

FR: Sauf Petrov et Finnigan, tous les joueurs que j'ai échangé n'étaient plus dans mes plans long termes. Je n'avais pas un véritable gardien #1 et je dépendais sur une défensive vieillissante avec peu de relève. Les Orpick, Jones et King ont connu leur meilleure saison et commençaient à détériorer. Si on compare mon équipe actuelle à celle du début de la saison passée, l'attaque est très semblable et la défensive aussi, peut-être un peu moins bonne. Par contre, j'ai un jeune gardien #1 convaincant et une des meilleures relèves de la ligue. Après tout ceci, un gars arrive de nulle part et ose dire que je mérite autour de 5000 partisans seulement par partie et prétend que je fais du mauvais travail, se basant principalement sur le fait qu'il a une bague et moi non. Si on le laisserait nous convaincre, on se dirait qu'il y a seulement 7 bons DGs dans la LHSQ et tout le monde sait que c'est faux.

CTHN: Parlant de sa bague, on pourrait interpréter par vos propos que vous n'êtes pas impressionné par sa conquête de la coupe Hammer.

FR: La seule chose que je vais dire là-dessus c'est qu'il a fait un bon travail de coach durant cette saison-là. Il a vraiment fait des beaux trios. J'espère que Niceguy a reçu sa bague par la poste.

CTHN: Vous savez qu'à l'époque de votre arrivée, plusieurs admirateurs locaux avaient un peu la même opinion de vous. Si vous aviez gagné la coupe contre les Rangers, auriez-vous donné votre bague au P'tit Pote.

*Avec de la sueur au front, FlyingRat hésite quelques secondes avant de répondre*

FR: .... Oui... pour ne pas discréditer mon argu.... ah ok, même moi je ne suis pas aussi plein de merde que ça. C'est clair que j'aurais pris beaucoup de crédit, mais j'aurais quand même apprécié le fait que c'était le P'tit Pote qui avait fait la majorité de mon travail en développant la presque totalité de l'alignement que j'utilisais.

CTHN: Que pensez-vous de la déclaration de guerre de JPO. À chaque fois qu'il vous adressera, il fera son ''frais'', ce qu'il a déja démontré durant vos échanges. Allez-vous répliquer?

FR: C'est très amusant, honnêtement. J'ai toujours eu la réputation pour ce genre de chose et j'en suis conscient. Par contre, autant que j'essaie de faire l'effort de ne pas jeter l'huile sur le feu, je suis facilement trouvable. En plus, il déclare ''la guerre'' à un point qu'en général la situation meurt et personne n'en parle. J'ai pas mal dit ce que j'avais à dire, mais je prendrai un plaisir certain à répliquer s'il me cherche. Je ne me gênerai pas d'utiliser des tactiques similaires au parti républicain et FOX News.

CTHN: Par exemple?

FR: JPO est arabe et est fort probablement un terr...

*Malheureusement, l'entrevue doit terminer subitement dû à des problèmes techniques*

Quoi de neuf chez les Blackhawks?

Ça fait quelques mois que nous sommes inactifs ici au Chicago Tribune Hockey News, puisqu'il n'y a rien d'important qui se produit depuis le repêchage. La dernière semaine nous permet de briser notre silence, grâce à la pré-saison et la période des agents libres. Un changement d'entraîneur-chef aura également lieu d'ici les prochains jours, selon une source proche de l'équipe. 

Pour terminer, nous analyserons ce que les Blackhawks devraient envisager pour la prochaine campagne.

Beaucoup de renfort à la ligne bleue!

Libor Ustrnul, lors de son court séjour à Atlanta

Après le rachat du contrat de Chris Eade, les Hawks se retrouvaient avec seulement 3 défenseurs pro sous contrat: Rick Kozak, Vladimir Gorbunov et David Hale. Voulant éviter de gaspiller des choix au repêchage ou échanger un bon jeune joueur pour tout simplement remplir des trous, le DG FlyingRat a été assez agressif sur le marché des agents libres. 

Dès l'ouverture du marché, Libor Ustrnul et Felix Fafard ont reçu des offres assez lucratives. ''Avec ces offres, je montrais aux autres DGs de la ligue que j'allais sérieusement compétitionner pour ces 2 joueurs'' expliquait FlyingRat. ''Dès que WhiteWolf a fait une belle offre à Ustrnul et que Boston/Nashville se sont mêlés du derby Fafard, j'ai augmenté les enchères.'' Après quelques jours, Ustrnul a confirmé qu'il acceptait l'offre lucrative des Blackhawks pour redevenir un défenseur #1 dans la LHSQ et éviter une situation comme à Pittsburgh.

Avec le meilleur défenseur disponible sur le marché sous contrat, FlyingRat s'est retiré du derby Fafard, jugeant que Boston et Nashville étaient prêts à offrir plus d'argent que lui. ''J'ai décidé d'analyser mes options et j'hésitais entre aller après un gars comme Volchenkov pour beaucoup moins cher que Fafard ou donner plus de temps de glace à Rick Kozak et signer un défenseur plus physique pour la troisième ligne'' ajoutait FlyingRat. ''J'ai donc offert un contrat à Volchenkov et un autre à Enebank, pour couvrir la possibilité des deux scénarios. Le premier a accepté l'offre et le deuxième devrait confirmer d'ici quelques heures s'il se joint à nous. Je suis énormément rassuré... leur arrivée complète notre ligne bleue et nous rend un peu plus compétitifs.''

Les Blackhawks ont aussi confirmé le retour de Drew Kivell et Dmitri Patzold.

Mike Milbury remet sa démission

L'organisation a également confirmé qu'ils ont accepté la démission de Mike Milbury. Engagé comme le remplaçant de John Tortorella en début de saison, Milbury était très déçu de l'annonce de la reconstruction et ceci causait beaucoup de tension entre lui et FlyingRat. Par contre, les deux se respectent énormément et FlyingRat a accepté sa démission, afin que Mike puisse offrir ses services à une équipe qui cherche un bon entraîneur-chef d'expérience. Ironiquement, c'est John Tortorella qui le remplacera et qui reprendra son poste. ''Je suis heureux d'être de retour et j'ai hâte de voir où cette reconstruction nous mènera'' confiait John Tortorella, visiblement anxieux de son retour. ''Beaucoup de bons jeunes joueurs se sont rajoutés et je les aiderai à s'ajuster aux difficultés de la LHSQ. Nous dépendons également sur d'excellents vétérans et je crois bien que nous avons la possibilité de se battre pour une place dans les séries dès cette saison.''

Saison 2016

FlyingRat et Tortorella sont très confiants qu'ils sont dans la bonne direction. Le club école est bien rempli et la relève contient d'excellents joueurs d'avenir. Par contre, les deux maintiennent que les séries en 2016 sont une possibilité pour l'équipe.

Ils dépendent sur de bons vétérans à l'attaque et ils s'attendent à l'éclosion des jeunes joueurs comme Denis Savard et Stan Mikita. La défensive reste un point d'interrogation, mais l'arrivée de bons vétérans comme Ustrnul et Volchenkov devrait les stabiliser à la ligne bleue.

Par contre, celui qui volera la vedette cette année sera sans doute Marek Schwarz. Malgré qu'il semblait nerveux dans quelques uns de ses départs, il a montré qu'il pouvait également connaître des performances dominantes. Il sera vraiment la clé du succès pour les Blackhawks, mais ça dépend aussi des défenseurs devant lui, qui devront travailler fort pour limiter le travail du jeune gardien. FlyingRat a beaucoup de bonnes choses à dire à son sujet: ''Il gagnera le Dale-Hawerchuk cette année et si nous pouvons développer une bonne défensive, il pourrait même éventuellement compétitionner pour le Bernard-Parent.'' À l'entendre parler, on jurerait que Schwarz a plus que 14 matchs en pré-saison comme expérience...

Sans oublier que Zack Fitzgerald, Francois Gendron, Joey Ryan, Gilbert Brulé, Ron Greschner et Ryan Munce devraient joindre le club d'ici la fin de la saison, au moins pour la prochaine saison. Sans oublier Stamkos et Bashkirov, qui connaissent un excellent développement depuis leur arrivée.

Bilan du repêchage 2014

Jonathan Toews, sélectionné 2e au repêchage 2014 de la LHSQ

Plusieurs excellents espoirs étaient disponibles tôt dans le draft de ce matin et après la sélection d'Erik Johnson par les Thrashers d'Atlanta, les Blackhawks ont opté pour le jeune centre de l'Université de North Dakota, Jonathan Toews. Ce dernier devient le noyau de la reconstruction de l'équipe, annoncée lors de la dernière campagne, après un début de saison désastreux.

''Nous avons aucun doute que Jonathan sera l'avenir de notre organisation et qu'il deviendra un joueur de concession.'' nous déclarait FlyingRat, le DG de l'équipe, après le repêchage. ''Il a déja d'excellentes qualités à 18 ans, a un énorme potentiel et nous sommes immensément fiers d'avoir pu repêcher un joueur de ce calibre. Il représente un futur centre #1 et probablement même un futur capitaine pour notre équipe.''

Il nous a aussi informé qu'à leur rang de sélection, les Blackhawks hésitaient entre un centre, un gardien et un défenseur. Avec des jeunes ailiers droits marqueurs comme Mikita et Stamkos dans l'organisation, ils ont décidé de sélectionner un passeur naturel qui devrait éventuellement remplir le rôle très important de centre #1.

Voici les meilleurs espoirs qui ont été repêché par Chicago ce matin:

Nom: Jeff Petry

Position: D

Âge: 19 ans

Rang de sélection: 21e (1ere ronde)

Un jeune défenseur de 19 ans de 6'3, responsable défensivement et qui manie bien la rondelle. N'a pas peur de jouer physiquement, mais devra prendre un peu de poids afin de mieux remplir sa position.

Nom: Tyler Kennedy

Position: C

Âge: 19 ans

Rang de sélection: 35e (2e ronde)

Bon potentiel offensif pour un joueur sélectionné en 2e ronde. Ne figurait pas sur la liste des Blackhawks, croyant qu'il serait repêché plus tôt. Ils jugeaient que c'était le meilleur espoir disponible à leur tour et ont décidé de prendre une chance avec lui. Tyler pourrait devenir un bon attaquant de 2e trio.

Nom: Bryan Little

Position: RW

Âge: 19 ans

Rang de sélection: 54e (2e ronde)

Après avoir repêché Toews et Kennedy, les Blackhawks se sont retrouvés avec un surplus de jeunes centres. Ayant besoin d'un jeune ailier droit, ils ont échangé Tyler Ennis à St-Louis pour le 54e choix du repêchage. Avec ce choix, ils ont choisi Bryan Little, un jeune ailier droit robuste et indiscipliné avec un peu de potentiel de marqueur.

Durant les 3e et 4e rondes, les Hawks sont allés chercher des projets long terme, incluant un jeune ailier droit de 18 ans Brett Dorval. Carlton Smith et Syl Apps ont également été repêché.

Il y aura beaucoup de sang neuf à Cleveland cette année et certains jeunes verront probablement leur carrière pro débuté au courant de l'année, incluant le début très anticipé de Marek Schwarz.

La reconstruction à Chicago se déroule très bien. FlyingRat se dit très satisfait de ses jeunes attaquants, malgré qu'il cherche quand même à rajouter un jeune ailier gauche robuste et offensif. Par contre, à partir de maintenant l'équipe devrait se concentrer sur la reconstruction de la défensive, qui s'est fait décimée cette saison par plusieurs échanges.

Nouveau blog pour les Blackhawks!

C'est enfin officiel, les Blackhawks de Chicago de la LHSQ ont leur blog officiel. L'organisation a décidé de s'ajouter à la liste des nombreux clubs qui ont leur propre blog. C'est ici que vous trouverez les nouvelles récentes de votre équipe préférée. Espérons que les blogs des autres équipent reprendront vie bientôt, car leur apparition durant la dernière saison avait donné un souffle de vie à la ligue. En espérant que c'est seulement dû à l'entre-saison!

Le bilan du repêchage devrait être publié bientôt.